Von einer Fernsteuerung spricht man in aller Regel, wenn sich das zu bedienende Gerät nicht im gleichen Gehäuse befindet, wie dessen Steuerungselement. Populäre Beispiele sind der Schalter einer Deckenleuchte, der Zughebel einer Fahrradbremse, die Fernbedienung eines Fernsehers oder die Nutzung eines Servers vom heimischen PC aus.